FOTOS ANTIGUAS DE ZARAUZ
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El monumento en piedra, que fue diseñado por Agustín Aguirre y José de Azpiroz, se inauguró en 1924. En estilo Art Déco, fue construido sobre un antiguo baluarte de la antigua muralla de Guetaria, derruida a principios de siglo XX, que le sirve de zócalo. El monumento está coronado por una victoria alada, de Victorio Macho, en recuerdo de los mascarones que decoraban la proa de los navíos. En la parte baja un bajorrelieve del mismo artista representa a Juan Sebastián Elcano. En el interior del edificio, una inscripción recuerda los nombres del resto de los miembros de la tripulación que, junto a Elcano, lograron culminar el viaje.

Es interesante recordar que este proyecto quedó segundo en el concurso que organizó en 1919 La Sociedad Económica Vascongada, En el mismo resulto ganador el monumental proyecto del arquitecto Miguel Martín Fernández de la Torre. La puesta en práctica de este exigía un presupuesto imposible, por lo que se optó por realizar el que hoy recibe a quienes lleguen por la carretera de Zarauz.
Además, hay otras dos estatuas de Elcano en la localidad guipuzcoana: una en la Plaza Elcano, realizada en 1861 por Antonio Palao y otra de Ricardo Bellver que data de 1888.
 

En 1800 y por encargo de Manuel de Agote y Bonechea, marino, científico y alcalde de Guetaria, se erigió una estatua en mármol de Juan Sebastián Elcano, obra de Alfonso Girardo Bergaz. Esta fue practicamente destruída durante el asedio que sufrió la villa en 1836, durante la Primera Guerra Carlista.

En 1860 el ayuntamiento, con la ayuda de la Diputación Foral, encargó al escultor murciano afincado en Zaragoza, Antonio Palao y Marco una nueva escultura en bronce que fue inaugurada el 28 de Mayo de 1861 sobre la plataforma del mar de la villa.

La estatua fue retirada durante la Guerra Civil y llevada a San Sebastián con la intención de fundir su bronce. Afortunadamente no se destruyó y pasó a formar parte del monumento inaugurado en 1941 y levantado en el Paseo Nuevo en memoria de los muertos del crucero Baleares. En la década de los 70 del pasado siglo, volvió a su emplazamiento original en el puerto de Guetaria.

En la escultura del artista Antonio Palao cabe destacar que la mano izquierda del ilustre marino señala hacia el mar, indicando el camino que siguió para dar la primera vuelta al mundo.

 

La segunda estatua dedicada a Juan Sebastián Elcano, situada actualmente frente al Ayuntamiento de la villa, se realiza en mármol gracias al encargo que hace en 1881 el Ministerio de Ultramar, hoy Ministerio de Asuntos Exteriores, al artista madrileño Ricardo Bellver, famoso por su escultura del Angel caído , sito en los Jardines del Buen retiro y fechada en 1877. 

El boceto para esta obra fue realizado en 1877 y la escultura se presentó en la Exposición de Bellas Artes de 1881. Se trata de una figura en mármol de Carrara, de unos 200 centímetros de altura que se alza de pie, sobre un pedestal octogonal con un emblema en bajorrelieve.

La escultura representa al marino, con gran fuerza interior, empuñando el timón de la nave. Los atuendos y atributos propios de un navegante del siglo XV sirven a Bellver para crear una composición casi teatral, con gran lujo de detalles, representando diferentes calidades textiles en los ropajes de un personaje de pose serena y firme, que logra movimiento con un bello contraposto y que refleja un espíritu audaz y carácter triunfante.

El estado de conservación de esta pieza es excelente, con la salvedad de los problemas derivados de la contaminación ambiental que se traducen en forma de manchas de contorno bien definido, de una pequeña rotura en uno de los atributos que la complementan y la falta de una pieza metálica perteneciente al astrolabio.

Xana Kahle y Teresa Guerrero Serrano